Zdjęcie: Getty Images
Tequila jest na dobrej drodze do zdominowania amerykańskiego przemysłu spirytusowego dzięki sprzedaży alkoholi na bazie agawy wzrastający o niewiarygodne 30% rok do roku w 2021 r., osiągając sprzedaż o wartości 5,2 miliarda dolarów. Chociaż konsumenci wykazują większe zainteresowanie wysokiej jakości reposado i blanco, nie oznacza to, że w pełni rozumieją całą staranność i czas włożony w wytwarzanie tych alkoholi.
Od początku do końca podróż ku destylacji tequili nie jest ani szybka, ani łatwa. „Agawy zbiera się w wieku od pięciu do siedmiu lat” – mówi Grace González, mistrzyni gorzelnictwa w czwartym pokoleniu z Destylator González Lux . „Wiek zbiorów zależy od warunków klimatycznych”. Nawet dzisiaj złożoność skutecznego zbioru agaw oznacza, że rośliny są nadal zbierane przez jimadores (lub rolników tequili), którzy stosują tradycyjne metody i narzędzia. Coa, czyli tradycyjny rodzaj motyki z płaską, ostrą, okrągłą główką, służy do golenia kolczastych liści i pozostawienia rdzenia rośliny, zwanego piña, który zawiera cały słodki sok używany do produkcji nektaru z agawy lub fermentacja alkoholowa.
Chociaż gorzelnie będą stosować nieco inne techniki, począwszy od rodzaju pieca używanego do pieczenia agawy, a w przypadku dojrzewającej tequili, rodzaju używanych beczek, ogólny proces produkcji tequili po zebraniu piña jest dość standardowy. „Po zbiorach agawy są przewożone do naszej gorzelni, gdzie gotują się w naszych ceglanych piecach przez trzy dni. Kiedy już wyekstrahujemy cały cukier z agawy, przystępujemy do ich rozdrabniania, aby wydobyć jeszcze więcej cukrów i soku” – wyjaśnia Carlos Andrés Ramirez, menadżer ds. promocji marki Tequila samolotowa „Następnie następuje fermentacja trwająca 48 godzin, podczas której zawarte drożdże w połączeniu z cukrami przekształcają się w alkohol. Gdy osiągniemy poziom alkoholu 7%, czas na destylację. Destylujemy dwukrotnie wyłącznie w miedzianych alembikach. W przypadku Cristalino przefiltrujemy je w procesie podwójnej filtracji węglem drzewnym, a następnie butelkujemy.
Dla tequila starzenie się zależy od rodzaju produkowanej tequili. „Nie ma wymogu minimalnego wieku, aby można było uznać tequilę. Istnieją jednak wymagania dotyczące minimalnego wieku dla każdego wyrażenia. Blancos mogą być niespokojne do dwóch miesięcy, podczas gdy dodatkowy añejo będzie się starzeć przez co najmniej trzy lata.
Z czego robi się tequilę?
Tequila to wódka z agawy, ale nie można jej wytworzyć z żadnej z kilkudziesięciu istniejących odmian agawy. Przez prawo , alkohol musi zawierać co najmniej 51% agawy Weber azul, aby można go było uznać za tequilę, natomiast w tequili z najwyższej półki można znaleźć 100% agawy Weber azul. W procesie fermentacji wykorzystuje się także wodę i drożdże.
Według Ramireza, po leżakowaniu, a przed butelkowaniem, prawo dopuszcza dodanie 4 rodzajów dodatków w ilości do 1% całkowitej objętości. Są to gliceryna, barwnik karmelowy, ekstrakt z dębu i syrop na bazie cukru, choć nie wszystkie marki ich używają.
Czy tequila jest bezglutenowa?
Technicznie tak, jest bezglutenowy w najczystszej postaci. Jednakże, klawisz jest zwrócenie uwagi na wszystko, co mogło zostać dodane poza drożdżami, wodą i agawą, co może zawierać gluten.
Czy Tequila zawiera dodatek cukru?
Czysta tequila ze 100% agawy nie zawiera cukru. „Ponieważ podczas wytwarzania tequili cały cukier został przekształcony w alkohol, nie będzie w nim żadnego cukru, jeśli nie zostaną dodane żadne dodatki” – mówi Ramirez. Aby ułatwić znalezienie alkoholi niezawierających żadnych dodatków, Swatka tequili prowadzi bazę danych zawierającą prawie 5000 tequili, którą można zawęzić do tych niezawierających dodatków w oparciu o niezależne i rygorystyczne wymagania weryfikacyjne witryny.
Dlaczego w tequili jest robak?
Wieloletnia historia robaków tworzących domy w butelkach tequili jest trochę mitem i trochę nieporozumieniem. W butelkach tequili nigdy nie było robaków, ale powiązano z nimi jednego ducha z agawy. „Nie ma związku między robakiem a tequilą, faktycznie używano go do mezcalu” – wyjaśnia González. Istnieją utarte historie na temat tego, skąd się wziął, łącznie z tym, że przedsiębiorca dodał go celowo, ale nie jest to nic ostatecznego. „Jeśli zapytasz 10 osób o pochodzenie, prawdopodobnie uzyskasz 10 różnych odpowiedzi” – mówi González. „Jedyne co jest pewne – to świetny temat do omówienia przy koktajlu”.
