Zdjęcie: Brent Hofacker / Getty Images
Każdy ma swoje obsesje. Niektórzy ludzie kolekcjonują szklane fantazje, inni oglądają pociągi (nigdy tego nie rozumiałem). Ja kocham Amaro.
Prawdę mówiąc, kocham to już od prawie dekady. Ale ostatnio, dzięki rosnącej liczbie oszalałych na punkcie amaro miksologów i sommelierów, nie jestem sam w mojej pasji do słodko-gorzkiego włoskiego Digestif. W pewnym sensie jest to trochę irytujące, jak wtedy, gdy zostaje odkryta Twoja ulubiona restauracja, która nie jest radarem. Ale naprawdę nie mogę sprzeciwić się tym wszystkim amaro arrivistes. Nawet im zazdroszczę: mają wiele do odkrycia.
Każde amaro jest inne, a są ich setki. Wiele z nich to produkty lokalne i rzemieślnicze, chociaż istnieją duże marki, takie jak Ramazzotti i Ferneta Brancę . Amaro tradycyjnie wytwarza się poprzez dodanie do brandy winogronowej (zazwyczaj tajnej) mieszanki ziół, kwiatów, aromatycznej kory, skórki cytrusów i przypraw – mieszanki, która może zawierać wszystko, od kardamonu po kwiaty czarnego bzu. Następnie słodzi się syropem cukrowym i leżakuje, czasami latami. Jest jedwabisty, jak likier; gorzki i słodki w różnym stopniu; aromatycznie złożony; i, jeśli o mnie chodzi, zarówno pyszne, jak i fascynujące.
Najwyraźniej wielu ekspertów od koktajli i sommelierów zgadza się z tym. Imponujące wybory amaro pojawiają się w nowych, ambitnych barach, takich jak Canon w Seattle, a także w restauracjach takich jak Sable w Chicago. W Sotto w Los Angeles główny barman Julian Cox nadzoruje listę prawie 20 amari, co byłoby niemożliwe pięć lat temu (chyba że przemycano butelki w walizce). „Zainteresowanie amaro jest ogromne” – mówi – „zwłaszcza, że ludzie przyzwyczajają się do napojów o gorzkiej zawartości”. Jednym z charakterystycznych koktajli Coxa jest amaro daiquiri który zawiera rum, sok z limonki, Averna (popularny amaro ) i ziele angielskie.
Chaim Dauermann, główny miksolog w nowojorskim barze „Inoteca Vino, Cucina e Liquori Bar”, również jest wciągnięty w trend amaro. — Panuje błędne przekonanie amaro jest jak Bitters, należy go stosować w bardzo małej ilości. Ale używam amari jako bazy w wielu koktajlach. Dlaczego nie? Jest tak wiele różnych rodzajów, o tak wielu smakach; taka nieskończona różnorodność. Jego koktajl Howick Hall, sporządzony z amaro Ramazzotti, ginu, likieru maraschino, soku z cytryny i gorzkiej pomarańczy, to jeden z najlepszych koktajli, jakie piłem przez cały rok. Złożoność amaro dodaje warstwom drinka, nie dominując.
Mimo to nadal jestem fanem klasycznego podejścia: prostego amaro, może z lodem. Tak pije się ją we Włoszech, gdzie po raz pierwszy sprzedawano ją jako środek wzmacniający zdrowie w XIX wieku. Jeremy Parzen, który prowadzi blog o winach Do Bianchi (i ma także doktorat z literatury włoskiej), mówi: „To fascynujące, że te włoskie produkty trawienne są obecnie kwitnącą częścią amerykańskiej kultury koktajlowej. Mój neapolitańsko-amerykański przyjaciel, około pięćdziesiątki, z sentymentem wspomina, jak jego matka każdego ranka, zanim poszedł do szkoły podstawowej, podawała mu espresso z Fernetem Brancą i żółtkiem jaja.
Witam zatem nowych członków klubu amaro. Powinienem jednak również ostrzec: od czasu do czasu pasja może prowadzić do problemów, szczególnie gdy dwóch amarysti patrzy na tę samą butelkę. Przydarzyło mi się to niedawno w sklepie z winami w Soave we Włoszech. Byłem tam z przyjacielem, który rozmawiał z właścicielem przed sklepem. Krążyłem po okolicy, sprawdzając wybór win, i tam, na półce, stała pojedyncza butelka Braulio, silnie aromatycznej mikstury z Valtelliny, produkowanej przez tę samą rodzinę od 1875 roku; nadal, kto wie, z jakiego absurdalnego powodu, nie jest importowany do USA. I nie był to byle jaki Braulio: to była jeszcze bardziej nieuchwytna rodzinna Riserva Speciale. Świeciła jak gwiazda drogowa obok kilku anonimowych torebek z rzemieślniczym makaronem. Wyciągnąłem rękę, żeby ją wziąć – i nie wiadomo skąd pojawiła się dłoń sięgająca po tę samą butelkę. Należał do mojego przyjaciela.
„Wydaje mi się, że widziałem to pierwszy” – zauważyłem.
– Ale zauważyłem to wcześniej. Po prostu o tym nie wspomniałem.
— Wydaje się to bardzo mało prawdopodobne — powiedziałem.
lista alkoholi
„Mało prawdopodobne lub nie” – powiedział mój przyjaciel – „tak właśnie jest”.
Rozważaliśmy siebie nawzajem. Oczywiście byliśmy przyjaciółmi, ale czy prawdziwy przyjaciel naprawdę próbowałby ukraść czyjąś butelkę Braulio? Dobrze. To dobre pytanie moralne. I od czasu do czasu zastanawiam się nad tym w domu, wieczorem, ze szklanką w dłoni, popijając Braulio Riserva Speciale z lodem.
Amaro, od łatwego do intensywnego
The amari poniżej są wymienione w kolejności rosnącej goryczy. Niektóre, jak Ramazzotti, są łatwe do znalezienia; inni polują nieco częściej.
Czarnogóra Amaro
Jeden z najlżejszych i najdelikatniejszych amari, z nutami pomarańczy i wody różanej nazwa Czarnogóry została nazwana dla upamiętnienia małżeństwa księżniczki Heleny Czarnogóry z królem Włoch Wiktorem Emanuelem III w 1896 roku. 38 dolarów o godz pasek rezerwowy . z
Kwintesencja Amaro Nonino
Rodzina Nonino znana jest głównie z uznanych grappas, ale produkuje także tę jedwabistą, przypominającą likier amaro . Jest aromatyzowany ziołami z gór Friuli. 55 dolarów o godz pasek rezerwowy . z
Amaro Ramazzottiego
Wyprodukowany po raz pierwszy w Mediolanie w 1815 roku, Ramazzotti jest jednym z najpopularniejszych amari dzisiaj w USA. Mahoniowy i dość słodki, ma nuty piwa korzennego i wanilii. 29 dolarów o godz pasek rezerwowy . z
Luxardo Amaro Abano
Trochę świeżej mięty, trochę grejpfruta, odrobina anyżu i trochę sosny – taki jest smak tego pachnącego amaro powstał na chorwackim wybrzeżu Dalmacji, kiedy region ten należał do Cesarstwa Austro-Węgierskiego. 27 dolarów o godz wino . z
S. Marii Al Monte Amaro
Zdecydowanie gorzka (choć nie tak bardzo jak Fernet Branca), Santa Maria ma nuty przyprawowe jaśminu i żeń-szenia, wraz z charakterystycznym, mentolowym finiszem. 30 dolarów o godz astorwines.com
Varnelli Amaro Sibilla
Varnelli produkuje je ręcznie amari , nawet rozcierając w moździerzu wszystkie suche przyprawy i zioła. Takie złożone, orzechowe, dość gorzkie amaro czerpie odrobinę słodyczy z dzikiego górskiego miodu. 55 dolarów o godz blackwellwines.com
