Zdjęcie: Sarah Crowder
Na początku grudnia 2019 roku Jaden Sprinz, wówczas 22-letni komik i gwiazda TikToka, którego najbardziej zauważalną cechą są naturalnie wydłużone, przypominające wampira siekacze, wybrał się do sklepu za 99 centów w poszukiwaniu ozdób choinkowych. Przeglądając alejki, zauważył torebkę dużych żelek owocowych w neonowych opakowaniach. „Pomyślałem tak jak ty, muszę je złapać” – wyjaśnił na swoim Kanał YouTube . „Po prostu wydawało mi się, że te wyglądają dziwnie. W pewnym sensie ich chcę. Kupił jedną torbę. Dwa miesiące później ta sama torebka żelków, którą Sprinz kupił za mniej niż dolara… Torebki z galaretką Ju-C firmy Fruity przez kalifornijską firmę Din-Don Foods Corp. — były niedostępne w każdym sklepie w okolicy, w którym je sprzedawano, a handlarze sprzedawali pojedyncze torby w serwisie eBay za ponad 50 dolarów.
Dzięki temu żelki stały się wirusowe Kanał Sprinza na TikToku . Wszystko zaczęło się, gdy Sprinz zaczął filmować, jak próbuje żelek na potrzeby serii filmów pokazujących, jak gryzie różne rzeczy, aby udowodnić, że jego zęby są prawdziwe. Żelki, które pozostały z tyłu jego szafki od czasu wyprawy do sklepu za 99 centów, wydawały się dobrym kandydatem. W przeciwieństwie do innych cukierków owocowych, były to wielokolorowe żelatyny zamknięte w plastiku w kształcie owocu – należało je otworzyć i wyrzucić z osłonki – ale Sprinz zdecydował się sfilmować siebie, jak przebija osłonkę zębami. „Galaretka wyleciała, co mnie trochę przestraszyło” – wyjaśnił Sprinz w filmie na YouTube. „Ale potem film wypadł naprawdę dobrze. A każdy komentarz, jaki słyszałem, brzmiał: „Co to za cukierki, co to jest, zrób ich więcej”. Więc pomyślałem: OK.
Sprinz ciągle przesyłał filmy, na których gryzie gigantyczne żelki, i wkrótce wyewoluowała z niej gra, którą nazwał „Hit or Miss” – w zasadzie łagodna wersja rosyjskiej ruletki. Galaretkowa osłonka wyskakuje i w zależności od drogi nadzienia albo rozpryskuje się na podłodze mazią, albo pozostawia w łyku lekko słodką żelatynę o smaku owocowym, jak w wielkoformatowym Gusher.
Te gwiazdy mediów społecznościowych zasłynęły z recenzowania filmów o jedzeniuKażde „Hit czy chybienie” ma elegancję sztuki składającej się z trzech aktów: napięcie przed ugryzieniem, główne wydarzenie i reakcja. To idealna przesłanka dla filmu TikTok, który trwa maksymalnie 60 sekund. Filmy te cieszyły się dużą liczbą wyświetleń i obserwujących Sprinza — w chwili pisania tego artykułu na TikToku było ich 4,9 miliona. W ciągu tygodnia lub dwóch na TikToku zaczęły pojawiać się naśladowcze filmy przedstawiające inne osoby wgryzające się w cukierki. „Hit or Miss” stał się trendem wirusowym, podzbiorem dobrze ugruntowanego gatunku ludzi jedzących dziwne potrawy dla widzów internetowych i kontynuacją humoru w stylu „jedzenie jest zabawne, gdy eksploduje” rozsławionego przez Gallagher uderzający arbuzy .
„Ludzie ciągle jedli te cukierki i komentowali mnie @” – powiedział Sprinz na swoim kanale YouTube. „To prawie tak, jakby ten cukierek był kopalnią złota. Jeśli zdobędziesz tego cukierka, zagwarantujesz sobie tysiące wyświetleń. Osoby wpływowe na TikToku szybko dowiedziały się, że przesłanie filmu, który okaże się hitem, to skrót prowadzący do wylądowania na kluczowej stronie „Dla Ciebie”, która poleca filmy osobom przeglądającym aplikację i jest niezawodnym sposobem na zdobycie większej liczby obserwujących.
Sara Crowder
Wraz z popytem na galaretki powstał rynek odzieży używanej, aby zaspokoić potrzeby potencjalnych użytkowników TikTokkera. Sprinz wrócił do sklepu za 99 centów, w którym po raz pierwszy znalazł cukierki, ale wszystkie zostały wyprzedane. Podobnie w każdym sklepie w promieniu 30 minut jazdy od jego miejsca zamieszkania w Tempe w Arizonie nie było słodyczy. Din Don Foods, najwyraźniej przytłoczony popytem na nowatorskie cukierki, nie był w stanie ich dystrybuować wystarczająco szybko. Sprinz wydał osiem dolarów za jedną paczkę plus koszty przesyłki. Jednak wkrótce ceny poszybowały jeszcze wyżej. Zanim znalazłem i zamówiłem w serwisie eBay torbę Ju-C Jello Bags na potrzeby tej historii, kosztowała ona 75 dolarów, nie wliczając kosztów wysyłki.
Kiedy galaretki dotarły na miejsce, zespół rozegrał w kuchni testowej własną grę „Hit or Miss”. Gryzienie żelków jest niepokojącym doświadczeniem. Albo plastik ustąpi i do ust wpłynie porcja lekko słodkiej galaretki o smaku owocowym, albo większość zawartości torebki rozleje się na podłogę, rozpryskując dużą masę mazi. Zdecydowanie nie jest to najskuteczniejszy sposób jedzenia słodyczy. Ale kontrapunkt? To całkiem zabawne.
Sara Crowder
Ze względu na falę popytu na galaretki oparte na TikTok, nawet inne podobne cukierki w formie galaretek stały się drogie. Być może, jeśli i kiedy Din Don zwiększy produkcję, aby zaspokoić popyt, galaretki stracą swój połysk. Ale obecnie te 99-centowe żelki są jednymi z najbardziej pożądanych i drogich cukierków na świecie, a wszystko to dzięki Sprinz. „Otrzymuję tysiące e-maili z pytaniami, gdzie można dostać te cukierki, a ja odpowiadam: nie mam pojęcia” – Sprinz powiedziała w filmie na YouTube. „A wszystko dlatego, że miesiąc temu ugryzłem tego cukierka, żeby udowodnić, że moje zęby są prawdziwe”.
Jak zrobić magię cukierków w domuTa historia została pierwotnie opublikowana w lutym 2020 r.
