Brandy. Zdjęcie: Iwana Larrosa
Mój wieczór w rodzinnej gorzelni znajdującej się na szczycie góry Goč w środkowej Serbii zapowiadał się na dekadencką imprezę z dużą ilością wysokiej jakości rakii, mocnej brandy owocowej, która jest wszechobecna na Bałkanach. Rzeka jest pomysłem Billa Goulda, fanatyka rakii i basisty zespołu Faith No More; Wyjaśnił, że jego pierwsze spotkanie z rakią miało miejsce w maju 1992 roku na koncercie Faith No More w Budapeszcie, kiedy niektórzy serbscy fani przynieśli na występ butelki. Niektóre z tych butelek trafiły za kulisy i Gould był uzależniony. Zaczął podróżować po Bałkanach, szczególnie po Serbii, spożywając więcej raki, ale frustrował się, że nie mógł jej znaleźć w Kalifornii (ani właściwie nigdzie w Stanach Zjednoczonych). Zajęło to kilka dekad, ale w 2018 roku Gould scementował partnerstwo z rodziną Urošovic, klanem stojącym za szanowaną Tok rakia .
Przez wieki rakia była wszechobecna na Bałkanach w postaci bimbru. Pierwsza oficjalna, legalna destylarnia rakii, Bojkovčanka, położona około 16 km na południe od Belgradu, została założona w 1985 roku, a legalne gorzelnie zaczęły pojawiać się na rynku w kolejnych dziesięcioleciach. Do 2012 r. w Serbii było zarejestrowanych około 200 destylarni rakii, ale w ciągu ostatnich kilku lat pojawił się rzemieślniczy ruch rakii wytwarzający małe partie. Obecnie w samej Serbii istnieje ponad 800 legalnych, zarejestrowanych destylarni rakii, z których wiele dojrzewa w beczkach z serbskiego dębu przez pięć, dziesięć, a nawet dwadzieścia lat, dodając alkoholowi głębi i smaku, podobnie jak proces starzenia whisky. Nawet podczas mojego lotu Air Serbia, jedynego bezpośredniego połączenia z USA do Serbii, linia lotnicza oferuje pięć różnych rodzajów rakii z baru Rakia Bar z Belgradu.
Yebiga jest częścią serbskiego ruchu rzemieślniczego. Wyprodukowana na rodzinnym gospodarstwie Urošvić przy użyciu organicznych śliwek i czystej, rześkiej górskiej wody źródlanej spływającej z góry Goč, marka trafiła na rynek amerykański w 2021 roku, co czyni ją pierwszą wysokiej jakości, rzemieślniczą rakią sprzedawaną w Stanach Zjednoczonych.
Wielu barmanów i producentów rakii, z którymi rozmawiałem w Serbii, jest podekscytowanych ruchem mającym na celu produkcję rakii wyższej jakości, mając nadzieję, że bałkański spirytus będzie kolejnym wielkim wydarzeniem w alkoholu, mezcalem lat 20. XX wieku. Oto wszystko, co musisz wiedzieć o tej potężnej bałkańskiej brandy.
Co to jest Rakia?
Rakia lub rakija, jak się ją pisze w różnych częściach Bałkanów, w tym w Serbii, to podwójnie destylowana brandy owocowa. Produkuje się go niemal wszędzie na Bałkanach, od Albanii na południu po Rumunię i Mołdawię na północy. Poziom alkoholu w większości rakii wynosi zwykle od 40 do 50 procent.
„łatwe włoskie przystawki”
Nie myl rakii z raki, tureckim alkoholem wytwarzanym z winogron lub rodzynek, który ma anyżowy profil smakowy, podobny do ouzo w Grecji lub sambuca we Włoszech. Rakia to także nie włoska grappa, którą robi się z winogron pozostałych po produkcji wina.
Jak powstaje Rakia?
Rakia jest destylowana z lokalnych owoców, przy użyciu tych owoców, których na Bałkanach jest najwięcej w danym regionie. Na przykład na chorwackim wybrzeżu Dalmacji, produkującym wino, rakia przyjmuje postać lozy, brandy winogronowej wytwarzanej z właśnie zerwanych winogron. W Serbii, gdzie dominuje śliwka, wszechobecna jest sljivovica, czyli śliwowica. Tak się składa, że jest to narodowy napój Serbii.
Rakię można również przygotować między innymi z pigwy, gruszki, moreli, jabłek, malin i wiśni. Szczególnie jeśli chodzi o odmianę śliwki, rakia może być niestarzona i przezroczysta; Dojrzewa w beczce jest bardziej aromatyczny, wyrafinowany i gładki, przypominając dobry koniak .
Owoce są zbierane i w przypadku śliwek usuwane z pestek. Dodaje się cukier i drożdże, podczas gdy ciecz fermentuje w stalowych kadziach przez około dwa do trzech tygodni. Następnie rakia jest poddawana podwójnej destylacji w miedzianej destylacji opalanej drewnem. Następnie trafia z powrotem do kadzi, gdzie odpoczywa przez sześć do dwunastu miesięcy, gdzie zmiękcza rakię, aby uczynić ją przyjemniejszą dla podniebienia. W wielu przypadkach istnieje dodatkowy etap: starzenie się w beczkach z serbskiego dębu przez pięć lub więcej lat.
Jak pić Rakię
Chociaż zazwyczaj podaje się ją w klasach grappy w kształcie tulipana lub kieliszkach, nie należy strzelać do rakii. Brandy jest przeznaczona do popijania i często podawana jako aperitif przed posiłkami. Jeśli rakia jest dojrzała, pozwól jej krążyć po podniebieniu, aby wydobyć owocowy smak oraz odcienie dębu, w którym dojrzewała. Barmani z coraz większej sceny barów koktajlowych w Belgradzie również mieszają ją z koktajlami. Filip Ivanović, właściciel/barman Beogradski Koktejl Klub w stolicy Serbii, sugeruje mieszanie go z innymi alkoholami, takimi jak gin czy whisky, aby złagodzić mocny smak.
napoje mieszane z sokiem z granatów
Jeśli znajdziesz się przed sobą z pełną szklanką rakii, podnieś ją wysoko i wznieś toast za swoich towarzyszy picia, mówiąc Živeli, wymawiane zhee-vel-ee.
