Zdjęcie: Sarah Maiden / „Puls Yum”
Każdy, kto kiedykolwiek widział butelkę koniaku z etykietami VS, VSOP lub XO i zastanawiał się, co to wszystko oznacza, nie jest sam. To tajemnicze oznaczenie pisane wielkimi literami może być mylące. W najprostszej formie wskazują, ile lat ma koniak w butelce. Ale bądźmy realistami, nic nie jest takie proste.
Koniak ma pewien prestiż, dzięki swojej niezaprzeczalnej francuskości, a co za tym idzie, całemu zestawowi terminologii. Etykieta może dostarczyć wielu informacji na temat zawartości butelki i może odnosić się nie tylko do wieku płynu, ale także do obszaru, na którym uprawia się winogrona, oraz rodzaju drewna użytego do jego starzenia. Aby lepiej zrozumieć, co oznaczają VS, VSOP lub XO, warto poznać samego ducha.
Co to jest koniak?
Koniak to rodzaj brandy produkowane na obszarze otaczającym francuską gminę Cognac, położoną w departamentach Charente i Charente-Maritime, na północ od Bordeaux. Produkuje się go najczęściej z winogron Ugni Blanc z Saint-Émilion, choć można używać także innych odmian i dojrzewa przez co najmniej dwa lata w beczkach z francuskiego dębu z lasów Limousin lub Tronçais.
Co oznaczają VS, VSOP i XO?
The Krajowe Międzybranżowe Biuro Cognac (BNIC) jest organem decyzyjnym branży koniakowej i odpowiada za wszystkie zasady dotyczące etykietowania.
VS (Very Special) to mieszanka koniaków z najmłodszą wodą leżakowaną co najmniej dwa lata.
VSOP (Very Superior Old Pale) zawiera wodę mającą co najmniej cztery lata.
prosty przepis na syrop
XO (Extra Old) to koniaki, które, od 2018 roku , musi dojrzewać przez co najmniej 10 lat.
Kategorie VS, VSOP lub XO określają jedynie starzenie się, nie mówią nic o jakości, a jedynie starzenie się. — Mistrz blendera Cognac Park Jérôme Tessendier
Eau-de-vie to młoda brandy, która po osiągnięciu ustawowego wieku stanie się koniakiem, a ponieważ koniak jest alkoholem mieszanym, do każdego rozlewu wykorzystywane są brandy w różnym wieku. Oznaczenia odnoszą się jedynie do najmłodszej wody użytej do produkcji tych butelek. Oznacza to, że koniak VS mógłby zostać wyprodukowany z jednego procenta dwuletniego koniaku i 99 procent 20-letniego koniaku i nadal miałby etykietę VS. I chociaż powyższy przykład jest wyraźną przesadą, producenci koniaków często mieszają znacznie starsze koniaki z młodszymi etykietami w butelkach, aby nadać im smak i głębię, których szukają.
Kategorie VS, VSOP lub XO określają jedynie starzenie się, nie mówią one nic o jakości, a jedynie starzenie się, mówi mistrz blendera Cognac Park Jérôme Tessendier. Dodam, że produkcja młodego koniaku i starego koniaku to zupełnie inna praca.
VS (bardzo wyjątkowy)
W przypadku koniaków VS ducha zazwyczaj umieszcza się w nowym dębie, mówi Tessendier. W ten sposób młody duchek wydobywa garbnik, który jest ważny podczas krótkiego procesu starzenia. To bardzo precyzyjna praca – mówi, wyjaśniając, że wyzwaniem jest przy tak krótkim czasie przebywania w nowym dębie, aby mieć pewność, że po dwóch, czterech, pięciu latach będzie dobry wyraz i brak goryczy dębu .
Tessendier przelewa swoją wodę do nowych beczek co sześć do dziewięciu miesięcy, starając się wydobyć garbniki, zanim przeniesie ją do dojrzałych beczek. Tessendier twierdzi, że baza ich VS ma około czterech do pięciu lat, ale można w niej znaleźć także starsze koniaki.
Zarówno według Cognac Park, jak i Martell, koniaki VS najlepiej smakują w koktajlach lub w drinku długie drinki .
VSOP (bardzo wyjątkowy stary blady)
VSOP jest pośrodku, mówi Tessendier. Pomimo minimum czterech lat, VSOP dojrzewa znacznie dłużej. Na przykład woda, która trafia do VSOP Remy’ego Martina, ma od czterech do 12 lat. W Cognac Park na ogół nie używają niczego starszego niż pięć lat. Uważamy, że między czwartą a piątą osobą coś dzieje się w okresie dojrzewania, mówi Tessendier. Czteroletnie dziecko uważamy za za młode. Od pięciu masz różne rodzaje smaków, mówi.
Wszechstronność VSOP sprawia, że możesz cieszyć się nim na różne sposoby: czysty, z lodem, w long drinkach i koktajlach. Mistrz piwnicy Rémy’ego Martina, Baptiste Loiseau, delektuje się piwem imbirowym.
XO (bardzo stary)
XO oznacza, że woda dojrzewa przez co najmniej 10 lat, ale jeszcze kilka lat temu tak nie było. Do 2018 roku najmłodsza eau-de-vie musiała dojrzewać jedynie przez sześć lat, aby móc nazwać ją XO (która czasami nosi także nazwę Napoleon i obejmuje także kategorię Hors d'Age, co oznacza ponad wiek).
W przypadku koniaków XO woda często pozostaje w nowych beczkach dłużej, od 12 miesięcy do dwóch lat, mówi Tessendier. Dłuższy czas starzenia pozwala na większe utlenienie i dojrzewanie, a koniak zmięknie.
Tymczasem termin Hors d'Age zwykle opisuje najstarsze i najdroższe koniaki. Chociaż oficjalnie jest to ta sama klasa, co oznaczenie wieku XO, jest ono używane w przypadku koniaków, których średni wiek wynosi 30 lat lub więcej – może nawet przekraczać 100 lat.
koktajle z sznapsem brzoskwiniowym
Koniaku XO zazwyczaj nie miesza się z niczym. Generalnie sprawia ci to przyjemność schludny na lodzie lub z odrobiną wody.
